10 sites naturels du Cantal où l’eau prend ses aises
17 août 2026 · La rédaction de Sortir en Auvergne-Rhône-Alpes · Cantal
Dans le Cantal, les rivières et les lacs de barrage ont sculpté des étendues d’eau douce qui tranchent avec les pâturages. Voici dix lieux où la baignade, la pêche ou simplement le silence deviennent des prétextes pour s’arrêter, loin des routes fréquentées.
1. Étang d’Estanquiol - Calvinet
À 600 mètres d’altitude, cet étang artificiel de trois hectares se niche dans un vallon boisé. L’absence de plage aménagée en fait un endroit réservé aux promeneurs discrets et aux pêcheurs de carpes. Le chemin qui en fait le tour, ombragé par des chênes, est assez étroit pour que les enfants y jouent à cache-cache entre les fougères.
2. Plage de Longayroux
Sur les rives du lac de barrage de Pleaux, cette plage de galets et de sable grossier est bordée d’une prairie où les vaches salers viennent parfois boire. L’eau, toujours fraîche, est transparente jusqu’à mi-cuisse, et le vent qui remonte la vallée en fin d’après-midi fait danser les roseaux. Peu de monde, même en juillet.
3. Plage d’Espinet
À Saint-Gérons, la Cère a creusé une anse de sable fin que les locaux appellent « la petite Camargue ». On y accède par un sentier qui serpente entre les saules, et l’eau, peu profonde, chauffe rapidement au soleil. Les berges opposées, abruptes, forment un décor de falaise miniature où nichent des martins-pêcheurs.
4. Plage de Rénac
À quelques kilomètres d’Espinet, Rénac offre une version plus sauvage de la même rivière. Ici, pas de sable, mais des bancs de graviers polis par le courant. L’endroit est réputé pour ses truites, et les pêcheurs à la mouche s’y postent dès l’aube. Le soir, les libellules tracent des cercles au-dessus de l’eau.
5. Plan d’Eau du Pioulat
Ce lac de montagne, à 1 000 mètres d’altitude, est alimenté par des sources qui maintiennent une température basse même en été. Les rives sont couvertes de bruyère et de myrtilles, et le chemin qui mène au barrage offre une vue plongeante sur les gorges de la Rhue. Les enfants y pêchent des écrevisses sous les pierres.
6. Plage de Lastioulles
Sur le lac de retenue du même nom, cette plage de sable volcanique est entourée de landes où poussent des gentianes. L’eau, d’un bleu profond, contraste avec les teintes rouille des collines environnantes. En automne, les brumes matinales enveloppent les berges, et on entend parfois le brame des cerfs depuis la forêt voisine.
7. Domaine de Laval à Chaliers
Ce domaine privé, ouvert au public, abrite un étang de pêche entouré de bois de hêtres. Les berges sont aménagées de pontons en bois brut, et des barques à fond plat sont disponibles à la location. Le lieu est surtout fréquenté par des familles qui viennent y pique-niquer sous les tilleuls centenaires.
8. Plage de la Siauve
À Lanobre, cette plage de galets est bordée d’une forêt de pins qui filtre la lumière en été. L’eau, venue du lac de Bort-les-Orgues, est souvent agitée par le vent, ce qui en fait un spot apprécié des véliplanchistes. Les soirs d’orage, les éclairs se reflètent sur la surface du lac.
9. Plage de La Gineste
Sur les rives de l’Etze, cette petite plage de sable et de graviers est cachée derrière une haie de noisetiers. L’eau y est si claire qu’on distingue les truites qui remontent le courant. Les berges sont pentues, et les enfants s’amusent à glisser sur les pentes herbeuses avant de plonger.
10. Plage de Val
La plus fréquentée de Lanobre, mais aussi la plus spectaculaire : une large étendue de sable blond, encadrée par des falaises de basalte. Le lac, immense, s’étend jusqu’à l’horizon, et les voiliers qui croisent au large donnent l’impression d’être au bord de la mer. Les couchers de soleil y sont particulièrement rouges, à cause des reflets sur l’eau.
