6 itinéraires cyclables dans l'Ain pour pédaler hors des sentiers battus

L’Ain n’est pas qu’une terre de cols mythiques réservés aux grimpeurs du Tour de France. Entre les forêts du Haut-Bugey et les reliefs plus discrets du plateau d’Hauteville, le département offre des boucles VTT et des itinérances qui jouent avec le dénivelé sans jamais sacrifier le plaisir des paysages. Voici six parcours où la selle devient le meilleur poste d’observation.

1. Parcours VTT 61 vert - La Familiale - Le Poizat-Lalleyriat

C’est la boucle qu’on réserve aux premiers coups de pédale en famille ou aux journées où les mollets tirent encore de la veille. Les 12 km de ce vert — le plus facile du secteur — serpentent entre clairières et hameaux en pierre, avec des montées douces qui ne dépassent jamais 5 %. Le clou ? Une descente en sous-bois où les racines affleurent juste assez pour réveiller les réflexes, sans jamais virer à l’obstacle.

2. Parcours VTT 50 vert - Tour des Lésines - Plateau d'Hauteville

Ici, le vert prend une autre dimension : 20 km de pistes larges et roulantes qui épousent les courbes du plateau, avec des points de vue dégagés sur les Alpes par temps clair. Ce qui distingue ce parcours, c’est son tracé en boucle presque parfaite, sans portion répétitive, et ses passages en lisière de forêt où les épicéas filtrent la lumière en fin d’après-midi. Un terrain idéal pour travailler l’endurance sans s’ennuyer.

3. Parcours VTT 65 bleu - Plaine de Saint Martin - Nantua

La plaine de Saint-Martin n’a rien d’une plaine : c’est un terrain de jeu vallonné où le bleu — niveau intermédiaire — impose déjà de bien gérer son effort. Les 18 km alternent entre singles techniques dans les combes et larges pistes forestières, avec une descente finale en balcon au-dessus du lac de Nantua. Le passage le plus marquant ? Un raidillon court mais raide, juste après le point culminant, où les freins chauffent si on ne dose pas bien sa vitesse.

4. Parcours VTT 59 rouge - Tour de la Grande Montagne - Le Poizat-Lalleyriat

Le rouge, ici, ne ment pas : 25 km et 800 m de dénivelé pour un tour qui encercle la Grande Montagne, avec des passages exposés où le vide se devine entre les sapins. Ce qui frappe, c’est la variété des sols — dalles rocheuses, terre meuble, pierriers — et les deux descentes techniques où les virages en épingle demandent de bien placer son vélo. La récompense ? Une vue plongeante sur la vallée de la Semine, surtout spectaculaire au petit matin quand la brume stagne encore dans les fonds.

5. Parcours VTT 55 rouge - Sur les chemins des maquisards - Aranc

Ce parcours rouge ne se contente pas d’être physique : il raconte une histoire. Les 22 km empruntent d’anciens chemins forestiers utilisés par les maquisards pendant la Seconde Guerre mondiale, avec des passages étroits où les branches basses obligent à se baisser. Le dénivelé (700 m) est moins régulier qu’ailleurs, avec des montées courtes mais brutales, et une descente finale en single où les ornières racontent les dernières pluies. À faire en automne, quand les hêtres virent au roux.

6. Itinérance l'Ain à Vélo - Le Bugey, paradis des chasseurs de cols (3 jours)

Pour ceux qui veulent enchaîner les cols sans quitter le département, cette boucle de 150 km en trois jours relie Belley à Nantua via les routes secondaires du Bugey. Ce qui la rend unique, c’est son mélange de bitume et de pistes forestières, avec des passages comme la montée vers le col de la Rochette — 6 km à 8 % de moyenne — où le goudron laisse place à une piste caillouteuse juste avant le sommet. Les étapes sont pensées pour les bivouacs, avec des points d’eau et des refuges non gardés signalés tout au long du parcours.

Pour en savoir plus

• Parcours VTT 50 vert - Tour des Lésines - Espace FFC Ain Forestière
• Parcours VTT 65 bleu - Plaine de Saint Martin - Espace FFC Ain Forestière
• Parcours VTT 61 vert - La Familiale - Espace FFC Ain Forestière
• Parcours VTT 55 rouge - Sur les chemins des maquisards - Espace FFC Ain Forestière
• Itinérance l'Ain à Vélo - Le Bugey, paradis des chasseurs de cols (3 jours)
• Parcours VTT 59 rouge - Tour de la Grande Montagne - Espace FFC Ain Forestière