Neuf églises de l'Ain où l'histoire se voit encore
7 août 2026 · La rédaction de Sortir en Auvergne-Rhône-Alpes · Ain
Entre les collines du Revermont, les étangs de la Dombes et les premiers contreforts du Jura, l’Ain cache des églises qui racontent autre chose que la simple piété. Certaines ont traversé les siècles sans perdre leur caractère, d’autres surprennent par leur implantation ou leur usage actuel. Voici neuf lieux où l’architecture religieuse se mêle à la vie du territoire.
1. Eglise de Pressiat – Val-Revermont
Perchée sur un promontoire qui domine la vallée, cette église du XIIe siècle semble veiller sur les hameaux dispersés du Revermont. Son clocher roman, massif et dépouillé, contraste avec la finesse des voûtes intérieures, où l’on devine encore des traces de fresques médiévales. L’endroit est loin des grands axes, et c’est précisément ce qui en fait un arrêt singulier : ici, le temps s’est arrêté au rythme des saisons agricoles.
2. Eglise – Monthieux
À peine signalée sur les routes de la Dombes, cette petite église rurale se distingue par son absence de prétention. Bâtie en pierre blonde, elle se fond dans le paysage de champs et d’étangs, comme si elle avait toujours fait partie du décor. L’intérieur, sobre et lumineux, abrite une statuaire populaire où les saints locaux côtoient des ex-voto discrets. Un lieu où l’on vient moins pour l’art que pour le silence.
3. Eglise Saint-Martin de Grièges
Sur les bords de la Veyle, cette église du XIXe siècle surprend par son mélange de styles. La façade néoclassique, avec ses colonnes et son fronton triangulaire, tranche avec le clocher-porche plus ancien, vestige d’un édifice précédent. À l’intérieur, les vitraux modernes, signés d’un maître-verrier lyonnais, apportent une touche de couleur inattendue. L’église semble ainsi dialoguer avec son époque, sans renier ses racines.
4. Eglise paroissiale – Prévessin-Moëns
À deux pas de la frontière suisse, cette église contemporaine a été construite dans les années 1970 pour répondre à l’expansion démographique du Pays de Gex. Son architecture en béton brut et ses lignes épurées détonnent dans un département où le patrimoine religieux est souvent ancien. Pourtant, elle s’intègre parfaitement à son environnement, avec un clocher ajouré qui laisse filtrer la lumière. Un exemple rare d’église pensée pour une communauté en mouvement.
5. Eglise Saint-Maurice – Montréal-la-Cluse
Niché au creux d’un vallon du Haut-Bugey, ce modeste édifice du XVe siècle a été restauré avec un souci du détail qui mérite le détour. Les enduits à la chaux, les boiseries peintes et les fonts baptismaux en pierre locale ont été préservés avec soin. L’église est aussi connue pour son retable baroque, un peu naïf mais chargé d’émotion, qui rappelle que Montréal-la-Cluse fut un lieu de passage pour les pèlerins en route vers Saint-Jacques-de-Compostelle.
6. Eglise Saint Pierre – Le Plantay
Au cœur de la Dombes, cette église du XIIe siècle est un témoignage rare de l’art roman dans la région. Son abside semi-circulaire, ses modillons sculptés et ses baies étroites lui donnent une allure austère, presque défensive. À l’intérieur, la nef voûtée en berceau crée une atmosphère intimiste, propice à la contemplation. Le cimetière qui l’entoure, avec ses tombes anciennes et ses cyprès, ajoute à l’impression de sérénité qui se dégage du lieu.
7. Eglise de Saint-Nizier-le-Bouchoux
Cette église du XIXe siècle, reconstruite sur les bases d’un édifice médiéval, se distingue par son clocher-porche imposant, visible de loin dans la plaine de la Bresse. L’intérieur, spacieux et lumineux, abrite une chaire en bois sculpté et des vitraux aux couleurs vives, typiques de l’art religieux du Second Empire. Le village, peu fréquenté par les touristes, offre une halte authentique, loin des sentiers battus.
8. Eglise Notre Dame de la Miséricorde – Ars-sur-Formans
Impossible d’évoquer les églises de l’Ain sans mentionner Ars, devenu un lieu de pèlerinage mondial grâce au curé d’Ars. L’église Notre Dame de la Miséricorde, reconstruite au XIXe siècle, est indissociable de la figure de Jean-Marie Vianney. Son intérieur, richement décoré, mêle marbres, dorures et ex-voto, reflétant la ferveur des fidèles. Même pour ceux qui ne sont pas croyants, l’atmosphère particulière du lieu, entre recueillement et histoire, ne laisse pas indifférent.
9. Centre Saint Martin – Vonnas
Ancienne église paroissiale, le Centre Saint Martin a été reconverti en espace culturel sans perdre son âme. La nef, dépouillée de ses bancs, accueille désormais des expositions et des concerts, tandis que le chœur a été transformé en scène. Les vitraux d’origine, restaurés, apportent une touche de couleur à cet espace polyvalent. Vonnas, village gourmand, a ainsi trouvé une nouvelle vie pour un édifice qui aurait pu tomber dans l’oubli. Un bel exemple de réappropriation du patrimoine religieux.
