Six lacs et glaciers qui racontent la Haute-Savoie autrement
7 septembre 2026 · La rédaction de Sortir en Auvergne-Rhône-Alpes · Haute-Savoie
En Haute-Savoie, les lacs d’altitude et les glaciers ne se contentent pas d’offrir des paysages spectaculaires : ils dessinent des histoires géologiques, des défis sportifs et des ambiances que l’on ne croise nulle part ailleurs. Voici six sites où l’eau, sous toutes ses formes, impose sa présence avec une intensité rare.
1. Lac Cornu
À 2 276 mètres, ce lac suspendu entre les Aiguilles Rouges et la chaîne des Fiz doit son nom à sa forme en corne, mais c’est son isolement qui frappe. On y accède après une montée raide où les névés persistent jusqu’en juillet, et l’absence de sentier balisé en fait un spot réservé aux randonneurs aguerris. L’eau y est d’un bleu laiteux, presque irréel, teintée par les sédiments glaciaires.
Contrairement aux lacs plus accessibles, Cornu ne se livre pas au premier venu : il faut mériter son silence et ses reflets changeants, avec pour seule compagnie les chamois et les cris des chocards.
2. Lac du Brévent
Perché à 2 150 mètres, ce lac est le seul de la liste que l’on peut atteindre en téléphérique depuis Chamonix, mais il se mérite tout de même par une courte marche depuis la gare supérieure. Ce qui le distingue ? Sa vue plongeante sur le massif du Mont-Blanc, avec la Mer de Glace en contrebas. L’été, son eau froide et transparente attire les baigneurs téméraires, tandis que l’hiver, il se transforme en une patinoire naturelle cernée de neige.
Moins sauvage que Cornu, il offre un équilibre parfait entre accessibilité et panorama à couper le souffle, sans la foule des sites plus touristiques.
3. Glacier du Tour
Le plus oriental des glaciers de Chamonix, il s’étire comme une langue de glace entre les Aiguilles du Tour et le col de Balme. Ce qui le rend unique, c’est son approche : on peut l’observer depuis le refuge Albert 1er, accessible en randonnée ou en remontée mécanique, sans avoir à chausser les crampons. En été, ses crevasses bleutées et ses séracs instables en font un spectacle mouvant, presque vivant.
Les alpinistes le connaissent bien : c’est ici que beaucoup font leurs premières armes sur glacier, avant de s’attaquer à des courses plus engagées.
4. Glacier de Taconnaz
Ce glacier de vallée, moins médiatisé que la Mer de Glace, est pourtant l’un des plus actifs du massif. Il descend jusqu’à 1 500 mètres d’altitude, là où la plupart des autres s’arrêtent bien plus haut, et ses moraines impressionnantes témoignent de son avancée historique. En hiver, il est surveillé de près : ses séracs menaçants peuvent provoquer des avalanches jusqu’aux abords du village des Houches.
Peu fréquenté par les touristes, il se révèle depuis les sentiers de randonnée du secteur, où l’on comprend vite pourquoi les locaux le surnomment « le géant discret ».
5. Glacier du Géant
Véritable autoroute de glace, ce glacier alimente la Mer de Glace et s’étend sur près de 10 kilomètres, avec une épaisseur pouvant atteindre 400 mètres. Son nom vient de son immensité : depuis le téléphérique de l’Aiguille du Midi, on le voit serpenter entre les sommets comme une rivière figée. Les alpinistes l’utilisent comme voie d’accès vers les 4 000 du massif, mais les simples randonneurs peuvent en approcher une partie depuis le Plan de l’Aiguille.
Ce qui frappe, c’est son côté brut, presque hostile : pas de lacs turquoise ici, juste une étendue de glace et de rochers, où l’on mesure l’échelle vertigineuse des Alpes.
6. Glacier de la Mer de Glace
Le plus célèbre, et pour cause : c’est le plus grand glacier de France métropolitaine, avec ses 7 kilomètres de long et ses 200 mètres d’épaisseur. On le rejoint depuis Chamonix en train à crémaillère, puis par un escalier vertigineux taillé dans la roche. Mais ce qui le rend inoubliable, c’est son évolution visible à l’œil nu : les repères peints sur les parois montrent son recul alarmant, année après année.
En été, ses grottes de glace, creusées chaque hiver pour les visiteurs, offrent une plongée dans un monde bleu électrique, où l’on entend le glacier gronder sous ses pieds. Un lieu à la fois spectaculaire et profondément mélancolique.
